La otra piel de Leoni Torres...

A Leoni Torres le presté atención desde que David Calzado lo mostrara como la nueva adquisición de La Charanga Habanera. El provenia de ¨Maravillas de Florida¨, una de las llamadas agrupaciones escuelas de la música popular bailable.

Una imagen sobria, pero a la vez muy eficiente en la escena, fueron las credenciales que rapidamente lo situaron en lugares cimeros del gusto popular. Entre los rasgos que de alguna manera lo difererenciaban de sus colegas en la Charanga, estaban su execelente dominio de la melodía, una sencillez para nada aparente y el talento para componer canciones.

Por esas cosas de la vida en el año 2005, Leoni se relaciona con la joven actriz cubana Yuliet Cruz, a la cual me une una gran amistad debido a que ambos habiamos trabajado juntos para Piso 6, programa de televisión de la cual ella es anfitriona.

En Octubre de ese propio año y por invitación de la ONG Medicos del Mundo, la Charanga Habanera se presentó en Santiago de Cuba, en un grandisimo espectaculo en el cual tenían como invitados a Haila Maria Monpié, Eddy K y Candyman.

Yo tuve la oportunidad de producirlo para la televisión, incluyendo Piso 6 nuevamente. Ahí fue cuando realmente pude conocer a Leonardo Torres.

Recuerdo que nuestro grupo de amigos (colectivo de Piso 6 y algunos invitados) participamos de una actuación del Septeto Santiaguero, en ¨El Quitrín¨, lugar que durante unos años reunió lo mejor de la bohemia santiaguera . Allí muchas personas se le acercaban para fotografiarse con el, conversar, incluso le pidieron que cantara y a todas ellas accedió.

Anécdotas puedo citarles muchas: su incertidumbre por actuar en una plaza tan importante para mas de 200 000 personas , el ajetreo para la preparación de la fiesta sorpresa para Yuliet, que coincidentemente cumplió sus 25 años en Santiago, el mostrarle su cariño (a su manera) a personas con la cual no había compartido antes , pero que desde esa ocasión pueden considerarse sus amigos y la vida lo ha demostrado.

Pasado el tiempo, aunque no estabamos ajenos, me alegró mucho cuando Reynaldo ¨Pepe¨Capiro me llamo un día para comentarme que estaba al frente de la producción de Leoni como solista.

Pepe es uno de mis amigos de mil batallas, y sin modestias de ningún tipo, uno de los grandes managers con que cuenta la música cubana hoy. Alguien con un gran olfato para el talento, y que ha sido parte medular de la carrera de Arnaldo Rodríguez, David Blanco, Karamba, el Grupo Compay Segundo y ahora Leo.

Sinceramente, al inicio pensé que se sumaba a la lista de salseros que habían decidido probarse con un disco en solitario. Una formula actual que en la mayoria de los casos ha tenido exito, ahí estan Haila, Tania Pantoja, Paulo Fg con su disco de Boleros, Alain Daniel, y Ricardo Amaray por solo mencionar algunos.

Lo que nunca llegé a imaginar era que llegado el momento abandonaría a la que es sin dudas, la orquesta más popular de Cuba hace varios años.

A donde vas, el primer sencillo del entonces Demo, sirvió para que me diera cuenta de dos cosas: que verdaderamente Leoni le daria un giro total a su carrera al lanzarse como cantante pop, y la otra que tendría éxito con ello.

Como viejo conocedor de cuanto se puede lograr en un estudio, incluso luego de escuchar el disco Bajo la piel , con el que la EGREM lo sumó a su catalogo , verlo en vivo seguía siendo una inquietud.

Pues les cuento, entre el 21 y el 24 de marzo pasado quedó saldada la deuda. Una vez más Pepe me encomendó que trabajaramos juntos en la organización de tres conciertos para Leoni en Santiago de Cuba. Dos en la plaza principal de Mayarí y uno en la Casa de la Música de la EGREM.

Me sorprendió encontrar muchos rostros conocidos entre sus músicos:

Osmar Salazar (el Chiqui) ex bajista de Afrocuba y quien acompaña ocasionalmente al cantautor William Vivanco. Marcos Alonso, reconocido guitarrista quien trabajó con Gardi , al igual que Marciano en el drums. Cristobal en la trompeta (ex integrante de Manolito Simonet). Pero el que más me sorprendió por su versatilidad a pesar de sus 22 años fue Edgar Rodriguez, pianista y director musical del grupo.

Aunque tengo entendido que realmente estudió percusión, ha logrado una sonoridad bien interesante , buena parte de los arreglos del disco le pertenecen. Vale mencionar sus derroches de buena interpretación en los solos de piano y timbal, y por si fuera poco sus aportes en los coros, y en la proyección escenica de la banda.

A su favor tienen un repertorio que incluye la mayoria de los temas del disco Bajo la piel (A donde vas, te necesito, Amame, Se nota..) y por supuesto algunos de los temas de su autoría que popularizó junto a La Charanga Habanera (Soy cubano soy popular, El Ciclón de la Habana, La abusadora, Ay amor ... entre otros)

Concluyendo les puedo decir que suenan muy bien. Quien pueda asistir a sus presentaciones encontrará a un Leoni renovado, lleno de nuevas e interezantes propuestas, y al que ya podemos valorar más allá de los estribillos de moda y las coreografías. Aunque la recomendación viene de cerca esa es la realidad.